Entornos Virtuales de Aprendizaje
Un
entorno virtual de aprendizaje (EVA) es un espacio con accesos restringidos,
concebido y diseñado para que las personas que acceden a él desarrollen
procesos de incorporación de habilidades y saberes, mediante sistemas
telemáticos.
Hemos
de tener en cuenta que la parte más importante del EVA es la que hace
referencia al Aula Virtual y, por ello, son numerosas las ocasiones en que la
confusión hace usar indistintamente un término u otro (aunque siempre hemos de
tener en cuenta que el EVA es el espacio que se obtiene con un programa de
gestión del mismo determinado y el Aula Virtual engloba específicamente el
material para nuestros alumnos).
Por
tanto, entenderíamos como aula virtual (fuente) dentro del entorno de aprendizaje,
consta de una plataforma o software a través del cual el ordenador permite la
facilidad de dictar las actividades en clases, de igual forma permitiendo el
desarrollo de las actividades de enseñanza y aprendizaje habituales que
requerimos para obtener una buena educación. Como afirma Turoff (1995) una
“clase virtual es un método de enseñanza y aprendizaje inserto en un sistema de
comunicación mediante el ordenador”. A través de ese entorno el alumno puede
acceder y desarrollar una serie de acciones que son las propias de un proceso
de enseñanza presencial tales como conversar, leer documentos, realizar
ejercicios, formular preguntas al docente, trabajar en equipo, etc. Todo ello
de forma simulada sin que medie utilice una interacción física entre docentes y
discentes.
Para
una estructura ideal de ese EVA, nos lo explican de forma muy clara en el
siguiente vídeo:
También
hemos de reconocer que cuando hablamos de plataformas (o entornos) virtuales de
aprendizaje que podemos usar en el aula, siempre la primera referencia que se
nos muestra es la de Moodle. Pero, hay alternativas gratuitas (y opensource),
tanto o más buenas, que también tenemos disponibles para crear esos entornos
virtuales.
Hemos
de tener en cuenta que, usar una misma plataforma en todos los centros
educativos tiene numerosísimas ventajas (facilidad de intercambio de cursos,
aprendizaje único de la misma -que nos facilita no tener que estar cambiando de
plataforma cada centro en los que aterricemos-, etc.), pero también presenta el
inconveniente que, habiéndonos acostumbrado a una única manera de trabajar y de
gestionar un aula virtual, nos impida ver “alternativas” que pueden ser más
adecuadas para nuestro trabajo en el aula. No todos usamos una plataforma de la
misma manera y, lo que para unos es muy cómodo, para otros nos puede dotar de
una “rigidez” que no queremos.
Pero
reflexiones al margen, os voy a presentar algunas plataformas opensource (en
castellano y en otras lenguas cooficiales) que podéis usar en vuestros centros
para crear esos entornos virtuales.
ATutor
ATutor se trata de una de las plataformas más
utilizadas, con más de 30000 instaladas en diferentes centros educativos.
Permite a los docentes y a sus estudiantes de seguir el curso, de intercambiar
mensajes con los otros participantes, crear grupos, trabajar colaborativamente,
etc.
Para
aprender más sobre la plataforma, recomiendo consultar el siguiente manual
(basado en la versión 1.6.2) pero donde se explica muy claramente su uso.
También os cuelgo un par de vídeos (el primero con la explicación de cómo
proceder a la instalación de la versión 2.0 y, el segundo, con un pequeño
manual de uso).
Os
podéis descargar la última versión desde el siguiente enlace y, si queréis
trastear, se os ofrece una versión de pruebas, a la cual podéis acceder desde
aquí.
Chamilo
Chamilo es una escisión de algunos
programadores de Dokeos (otra plataforma interesante) y, que apuestan por
seguir manteniendo el proyecto libre mediante la creación de una asociación
fundada en Bélgica sin ánimo de lucro, para evitar que Dokeos pueda tomar un camino
privativo (al ser una marca registrada propiedad de una persona, lo cual
pondría en peligro el futuro de la propia plataforma y, sin asegurar que
siempre sea open source).
Entre
las características que presenta esta plataforma de e-Learning y colaboración,
existen, entre otras, las siguientes:
• Creación de contenidos educativos
• Fácil instalación en soluciones de Web
Hosting
• Seguimiento de los resultados de los
usuarios, que permiten mejorar la metodología
• Interfaz limpia, dejando que el
usuario se centre en el aprendizaje
• Canales de comunicación síncrona y
asíncrona
• Muchas herramientas que permiten todos
los tipos de aprendizaje (visual, auditiva, práctica, juegos serios)
• Amplia gestión de documentos, etc.
Me
gustaría hacer un pequeño inciso para comentar que las posibilidades de
creación de cursos son enormes y, de una manera muy fácil y guiada.
Una
buena alternativa a Moodle, también disponible en castellano y en todas las
lenguas cooficiales autonómicas (catalán, gallego, etc.) que podéis descargar desde
aquí. A propósito, la mayoría de pruebas las he hecho con versiones 1.8.x de la
plataforma, pero me comentan en algunos foros en los que participo que la
versión 2.0 es “otra cosa” y, que las funcionalidades que se han añadido (en
gestión, velocidad de carga, aspecto visual, etc.) le han hecho dar un paso de
gigante. Eso sí, no olvidemos que dispone de diferentes extensiones y, de la
posibilidad de incorporar cualquier contenido en SCORM.
Además,
si queréis dar un vistazo, disponen de un manual para cada tipo de usuario
(para la versión 1.8.x), de los que os pongo los enlaces a continuación:
• Manual para el profesor
• Manual para el administrador
• Manual para el alumno
Antes
de finalizar el artículo y, para acabaros de animar a que os paseéis por este
proyecto (que permite probarlo desde la propia web del mismo), os cuelgo un
vídeo donde os explican sus características y os enseñan las maravillas de esta
plataforma.
Claroline
Claroline es una plataforma de aprendizaje y
trabajo virtual (eLearning y eWorking) de código abierto y software libre (open
source) que permite a los formadores construir eficaces cursos online y
gestionar las actividades de aprendizaje y colaboración en la web. Traducido a
35 idiomas, Claroline tiene una gran comunidad de desarrolladores y usuarios en
todo el mundo.
Para
conocer más, os recomiendo el manual del profesor (versión 1.8 de la
plataforma) de Roberto Arguetga, el cual os podéis descargar desde aquí.
Como
parece ser que algunos tenéis problemas en instalarlo (muchos bajo la
plataforma Windows):
• Instalación de Claroline bajo Windows,
de Cristian Cano (y muchos otros)
También
pueden ser interesantes los siguientes vídeos (uno sobre las funcionalidades de
la plataforma -para ver qué podemos hacer y si hay alguna diferencia con
Moodle- y, el segundo y tercero, sobre la instalación de la misma).
En
este caso os podéis descargar la última versión desde aquí y acceder a una
versión de pruebas en el siguiente enlace.
Docebo
Docebo se trata de un paquete de software
abierto bajo licencia GPL que presenta como característica principal, la de
personalizar el modelo didáctico a las necesidades del tipo de aula (en función
de la tipología de alumnos, materia a impartir, etc.). Se encuentra disponible
en 25 idiomas (entre ellos el castellano) y, nos ofrece la posibilidad de ser
usado en modelos de b-Learning (modelos presenciales, con clases teóricas y
soporte a actividades virtuales).
Es
de las plataformas más fáciles para establecer e incorporar los contenidos
didácticos (admite documentos de texto, presentaciones, vídeos, etc.) y tiene
la posibilidad para dentro de un mismo grupo-clase de personalizaciones de los
entornos de trabajo, cosa que hace que nos hallemos ante un entorno bastante
amigable.
Entre
las características que posee esta plataforma nos podremos encontrar, a grosso
modo, las siguientes:
·
Registro del alumno vía administrador,
moderación o libre
·
Sistema de gestión de cursos y
·
Generación e impresión de material y
certificados en PDF
·
Compatible con la mayoría de navegadores
actuales (y en sus últimas versiones)
·
Catálogo de cursos
·
Válido para Linux, Windows y Mac, etc.
Para
ver todas las características que nos ofrece, podéis verlas aquí (en inglés). Puede
ser también interesante la consulta de su manual de uso de la última versión,
que no he conseguido encontrarlo en castellano, pero sí que se halla disponible
en inglés e italiano (se entienden muy bien y, además van acompañados por
numerosas imágenes).
Una
plataforma muy sencilla de implementar y usar, que os podéis descargar desde
aquí (última versión 4.0.4) o, si queréis, hacer pruebas desde la plataforma de
demostración que se halla en el siguiente enlace.
Dokeos
Dokeos se trata de una plataforma completa. Se
usa en muchos centros educativos y, tiene las herramientas adecuadas para
planificar, organizar y desarrollar cursos.
En
mi opinión, es una de las plataformas más fáciles de aprender para su uso por
parte de los alumnos, aunque para los docentes “realizar un buen control de la
misma” es un poco más complicado.
También
nos permite entrar en un campus de muestra, al cual podemos acceder desde aquí.
Existe un excelente y completo manual de Dokeos en puf, que se hace
imprescindible para todos aquellos que elijan esta plataforma y, al cual podéis
acceder desde aquí. Me gustaría añadiros un vídeo tutorial sobre el mismo (ya
que a veces un archivo multimedia vale más que cientos de hojas de un manual).
La
última versión estable para su descarga (la 2.0), la encontraréis en el
siguiente enlace.
Olat
Olat es el acrónimo de Online Learning And
Training y, se trata de una aplicación para creación y gestión de plataformas
virtuales de aprendizaje. Se trata de un soft opensource y, que se actualiza
desde la Universidad de Zurich, disponiendo de algunos equipos de traducción
que traducen esa plataforma a otros idiomas (entre ellos el castellano, con más
de un 88% de la traducción disponible y, que sólo tiene algunos pequeños
aspectos sin traducir, pero aplicable esa traducción sin problemas).
Aparte
de poseer las habituales tareas de administración (creación y gestión de
cuentas, asignación de roles, administración del servidor, gestión de cursos,
etc.), presenta respecto a Moodle una gran novedad: la posibilidad de
personalizar la página de entrada para cada tipo de usuario.
También
posee un sistema de mensajería interno y un calendario de trabajo muy parecido
(por no decir idéntico) a Google Calendar.
Entre
algunos de los elementos que se pueden utilizar por defecto en OLAT en un curso
están:
• Wiki
• Editor WYSIWYG Html
• Incluir páginas externas
• SCORM
• IMS
• Foros
• Tareas
• Tests
• Encuestas de evaluación
Todo
lo anterior se mejora versión a versión y, esa aparición de nuevas versiones
está siendo realizada de forma bastante continua.
Podéis
realizar pruebas desde aquí y, si os convence, os podéis descargar la última
versión de la plataforma desde el siguiente enlace.
Al
igual que en el caso de Docebo, no existe (o no he sabido encontrar) un manual
en castellano, pero os cuelgo el manual en inglés de la última versión de la
plataforma que os puede ayudar a dar vuestros primeros pasos en la misma,
aunque si estáis familiarizados con Moodle u otra plataforma similar, el
aprendizaje en esta es muy sencillo.
Sakai
Sakai fue ideado/creado por una alianza
internacional de varias Universidades, centros de estudio y asociaciones
comerciales a través de una fundación y, actualmente lo usan más de 160
instituciones muy prestigiosas a nivel educativo.
igual
que el anterior (Olat) está desarrollado en Java y, presenta como
características más importantes las siguientes:
• Es opensource y viene en dos
empaquetados diferentes (CLE para entornos colaborativos de aprendizaje y OAE
para entornos académicos abiertos), aunque el más usado como plataforma virtual
de aprendizaje en los centros educativos sea el empaquetado CLE
• Es muy robusto y fácil de administrar
e instalar
• Nos permite obtener reportes en PDF
• Escalable a miles de usuarios (puede
permitir hasta 200000 usuarios), cosa que no es “imprescindible” para entornos
educativos de secundaria o ciclos formativos, pero sí que es interesante a
nivel de Universidades virtuales (es el sistema usado por la UOC)
Para
el usuario (alumno/docente) presenta las siguientes características:
• Anuncios
• Tareas
• Chats y foros de discusión
• Repositorio de material educativo
• Servicio de e-mail
• Calificaciones,
• Ayuda
Módulos de aprendizaje (internos y
externos: posibilidad de incorporar Dropbox u otros elementos de terceros con
facilidad), etc.
